为了摧毁德军肯普夫战役集群所建立的顿涅茨河登陆场，特鲁法诺夫指挥的第5近卫坦克集团军于7月12日早晨8时准时发动反击，迅速赶到第69集团军的防线。
正如前文所提，红军在这一方向投入了约200辆坦克，而德军第3装甲军则仅有100辆可用的战车。德军的前锋力量由第6装甲师和第505重型坦克营组成，同时从左翼赶来的第19装甲师也加入了战斗。但值得注意的是，12日早晨，这支增援部队仅有15辆坦克可用，战力远远不足。 苏联坦克部队从距离20公里外的地方出发，以极高的速度在行进中展开猛烈攻势。第26近卫坦克旅（装备44辆坦克）从西侧强攻德军第19装甲师（仅剩15辆坦克）；第11和第12近卫机械化旅（共计100辆坦克）则从北面发起冲击，目标是德军第6装甲师和第503重型坦克营，他们目前控制着雷恩丁卡和维波尔佐夫卡。战斗的进行简直像一场生死搏斗，一位德国坦克手生动地记录了当时的情形：刚开始，他们在宽阔的开阔地带上，凭借虎式坦克厚重的装甲，确实占尽了优势，心情也有些得意。然而，面对像不要命的疯子一样冲上来的俄国坦克，这种自信很快就化为灰烬。尽管德军不断后撤，试图保持距离，苏联坦克却始终紧追不舍，毫不放松！仅仅是一个连的苏军坦克，就成功击中了5辆虎式坦克，将它们击中起火，几乎全部损毁。 当天的战斗结果惨烈至极。德军第503营在城堡行动中损失惨重，共有3辆虎式坦克被完全摧毁，15名德军坦克手在战斗中丧命（其中包括一名连长），另外两名连长也被重伤。剩余的虎坦克虽然没有完全报废，但都已受到严重损伤，失去了继续作战的能力。到7月13日早晨5点，第6装甲师的坦克数量已降至仅剩12辆，几乎无法继续抵抗。
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